Kapal Perang USS Houston Karam di Laut Jawa

USS Houston in 1938

Jepara - Kapal yang tenggelam di Laut Jawa pada era Perang Dunia II teridentifikasi adalah kapal perang USS Houston milik angkatan laut Amerika Serikat, Kapal ini mengalami kecelakaan di laut jawa yang menyebabkan kapal karam dan tenggelam pada Perang Dunia II, kapal ini berfungsi sebagai tempat peristirahatan terakhir bagi sekitar 700 pelaut dan marinir, demekian konfirmasi dari pejabat terkait.

Jepang berhasil menenggelamkan USS Houston selama Pertempuran Selat Sunda pada tanggal 28 Februari 1942. Kapal ini membawa 1.068 awak kapal tapi hanya 291 pelaut dan marinir yang selamat dari serangan tersebut dan sebagian lagi menjadi tawanan perang Jepang. Komandan kapal USS Houston, Kapten anumerta Albert H. Rooks menerima Medali Kehormatan atas aksi kepahlawanan yang luar biasa.

Komandan Armada Pasifik AS Laksamana Harry Harris mengatakan beberapa penyelam telah mendokumentasikan bukti, penyelaman dilakukan pada bulan Juni untuk memastikan kondiri terakhir kapal USS Houston seperti kondisi paku keling di lambung kapal sedangkan pelat logam dan artileri yang tidak meledak dipindahkan dari kapal. Ada juga bekas minyak aktif merembes dari lambung kapal.

Kapten kapal USS Houston
Albert H. Rooks

Pejabat terkait bekerja cepat dalam upaya menjaga situs sejarah tersebut dari gangguan lebih lanjut. "Kami berkoordinasi dengan mitra kami yaitu angkatan laut Indonesia, dan kami sepakat dan berkewajiban untuk melindungi benda sejarah tersebut," kata Harris dalam sebuah pernyataan.

Badan angkatan laut sejarah dan warisan komando menyimpulkan bahwa semua data yang tercatat dikapal tersebut akurat dengan informasi dari mantan awak USS Houston. Kapal USS Houston dijuluki "Hantu dari Pantai Jawa". Kapal karam dan tenggelam di lepas pantai pulau Jawa, Saat ini area sekitar tenggelamnya kapal menjadi obyek wisata menyelam yang terkenal, Angkatan Laut AS memperkirakan ada 17.000 lebih kapal dan pesawat tenggelam di dasar laut di seluruh dunia.